Récit sur la guerre de 1914-1918, où le grand-père de Saîd, l'auteur, a trouvé la mort à Verdun en 1917 alors qu'il s'était engagé comme zouave dans l'armée française. 120 francs est la prime de veuvage pour sa femme et ses deux enfants. Autre destin, celui de Dora, jeune juive qui a ouvert à Constantine une boutique d'automates devant laquelle Saîd, enfant, venait rêver.
Beau récit sur l'engagement de ces soldats venus d'Afrique pour la liberté.

L'histoire de cette communauté d'intellectuels avec, notamment, Emmanuel Mounier, Paul Ricoeur, Jean-Marie Domenach, Marrou, Fraisse, qui a marqué par leurs engagements, créant le personnalisme pendant la seconde Guerre mondiale, puis militant pour l'indépendance de l'Algérie, soutenant Mai 68 , fondant la revue « Esprit » en 1942. Beaucoup de personnalités sont venues débattre dans cette propriété de Chatenay-Malabry, dans un beau et grand parc aux arbres remarquables, copiée sur " la vallée aux loups ", propriété de Chateaubriand située à deux pas. Hélas aujourd'hui abandonnée, les enfants s'étant dispersés.
Récit dynamique des petits-enfants Domenach, essayant de rendre justice à chacun bien que cette vie communautaire rencontrait des difficultés.

Comme si vous étiez machiniste d'une rame du métropolitain parisien sur la ligne 11 aux 12 stations, comme les 12 travaux d'Hercule ! Ce conducteur a le pouvoir de télépathie récréative et s'introduit dans les têtes de certains voyageurs. En bout de ligne, aux Lilas, il a hâte de revoir au guichet Méghalata, dont il est amoureux secrètement !
Beaucoup d'allusions à la mythologie, à l'histoire du métro, à la vie quotidienne d'un roulant. Sébastien Ortiz connaît très bien sa ligne et peut citer les rues qui se trouvent au-dessus de lui. Des passages drôles aussi, tels que la perspective des congés sous forme RATP15 (Reste à Tirer Pour 15 jours !).
Belle traversée de l'imaginaire urbain !

Roxane, adolescente de 17 ans en 1ère S dans un lycée parisien d'excellence, subit la pression de ses parents et professeurs pour être au niveau des futures prépas. Mère altiste, séparée de son mari qui vit à Sète. Roxane est complexée par son acné, qu'elle soigne par un médicament qui peut créer des crises d'angoisse. L'autre protagoniste de l'histoire, François, cardiologue, ami d'enfance du père de Roxane, est jugé devant l'ordre des médecins pour faute médicale liée à Roxane. Le drame va advenir et rompre cet équilibre précaire.
L'auteur sonde avec acuité la jeunesse contemporaine, avec la musique en toile de fonds. Portrait juste de l'adolescence.

Les vedettes du roman, ce sont la peinture, les femmes de Picasso et aussi Nicolas de Staël, à travers le personnage de Milos, aux yeux d'un bleu si profond qu'il les cache derrière des lunettes sombres. En parallèle, la vie amoureuse de Milos, avec Marine, puis Vivie, et à nouveau Marine qu'il a dans la peau, et celle de Picasso, avec de nombreuses femmes successives voire concomitantes à Antibes, le lieu de naissance de Milos. Amour et sexe très présents, avec quelques scènes torrides coutumières de l'auteur.
Patrick Grainville interroge la création artistique par un texte érudit, qui éclaire la peinture de Picasso et sa personnalité. De même avec De Staël, qui s'est jeté du haut de la forteresse d'Antibes. Roman foisonnant, nourri d'images et de sensations.