La Veuve à l'enfant

En plein XIXe siècle, don Tommaso Barbisio, un prêtre piémontais raffiné,
tombe en disgrâce et est relégué dans la cure d’un village de Suisse
italienne, au fond d’une vallée reculée. Il y prend pour servante Anna Maria,
une veuve âgée qui vit seule avec un enfant, dont il découvrira
progressivement le passé mystérieux. Si don Tommaso est une figure entièrement
fictive, Anna Maria a existé. Comme son mari, dont les méfaits sont à
l’origine d’une légende racontée depuis des générations, elle est sortie d’un
arbre généalogique aux branches aussi touffues que celles d’un coudrier jamais
taillé, et ses différends avec sa belle-fille ont laissé des traces dans les
archives de l’émigration tessinoise en Australie. À la frontière du récit
historique et de l’invention romanesque, dans le bruissement de plusieurs
langues qui s’entrechoquent, La Veuve à l’enfant met en scène deux personnages
énigmatiques et intensément humains, dont la vie sera marquée par la rencontre
de l’autre.