La révolution est le frein d'urgence

La découverte de l’œuvre de Walter Benjamin fut, pour Michael Löwy, une
émotion qui a ébranlé bien des convictions et de idées reçues et dont l’onde
de choc s’est ressentie pendant plus de quarante ans dans toute sa recherche
sur le judaïsme libertaire et ses différents travaux sur les formes
hétérodoxes du marxisme en Europe ou en Amérique latine. À la vision d’une
révolution comme « locomotive de l’histoire », roulant inexorablement vers le
« progrès », proposée par Marx dans La Lutte des classes en France, Benjamin
propose une version de la révolution « comme frein d’urgence », annonçant très
tôt une critique du progrès et de la croissance, qui se développera à partir
de la fin des années 70 dans la pensée critique et l’écologie radicale. Les
neuf essais rassemblés ici et reformulés à cette occasion n’ont pas vocation
de présenter une fois de plus l’œuvre de Walter Benjamin, mais se concentrent
sur un aspect de cette œuvre : sa dimension « révolutionnaire », où
s’imbriquent et se confondent des approches inspirées d’un matérialisme
historique évidemment non orthodoxe, et de conceptions issues du messianisme
juif, repensé à l’aune de son amitié ‘stellaire’ avec son complice Gershom
Scholem. A l’heure où la pensée de Walter Benjamin intéresse un nombre de
lecteurs toujours plus grand, cet éclairage apporté sur cette dimension
particulière de l’œuvre devrait permettre de mieux la connaître et la
comprendre. Michael Löwy est né à Sao Paulo en 1938, de parents juifs
viennois. Directeur de recherches émérite au CNRS, il est l’auteur d’une œuvre
riche et foisonnante depuis son premier essai sur la « Pensée de Che Guevara
(Maspero, 1970) jusqu’à ses travaux sur Weber, Kafka ou Benjamin ou Rédemption
et utopie, sur le judaïsme libertaire en Europe centrale (rééd. Le Sandre,
2010). Il a publié à l’éclat : Juifs hétérodoxes. Messianisme, romantisme,
utopie (2010), Le sacré fictif. Sociologies et religion : approches
littéraires (avec E. Dianteill) (2017) et Walter Benjamin. Avertissement
d’incendie (2014, réédition L’éclat/poche, en 2018).