Poésies

Texte intégral révisé suivi d'une biographie de Stéphane Mallarmé. C'est sous
le titre de "Poésies" que Mallarmé a préparé avant sa mort une édition de ses
poèmes. Elle parut peu après, en 1899, chez l'éditeur belge Edmond Deman. Sa
fille et son gendre ont ensuite complété l'oeuvre en ajoutant plusieurs
inédits dans une nouvelle édition parue en 1913 aux éditions de la Nouvelle
Revue Française. Le présent volume reprend le contenu des deux éditions. La
date de composition des poèmes va de 1862 à 1898. La plupart ont été publiés à
l'origine dans des revues littéraires ("Lutèce", "L'Artiste", "La Plume", "La
Revue indépendante", "Le Parnasse contemporain", etc.), parfois en plaquettes,
et ont souvent été remaniés à plusieurs reprises. Le recueil s'ouvre sur un
"Salut", qui fait de l'aventure poétique une véritable odyssée. Il se ferme
symboliquement sur "Mes bouquins refermés". Entre les deux, il organise une
cinquantaine de textes autour des deux poèmes majeurs que sont "Hérodiade" et
"L'Après-midi d'un faune". Ceux-ci occupent une position charnière entre les
textes de jeunesse, plutôt d'inspiration baudelairienne, et ceux de la
maturité purement mallarméenne. "Hérodiade", composé en 1865-66, marque une
rénovation intellectuelle et esthétique radicale. C'est en creusant le vers
d'"Hérodiade" que le poète découvre le néant au regard de quoi Dieu, l'âme et
la poésie ne sont que mensonges. Prenant la suite, le monologue de "L'Après-
midi d'un faune" présente lui l'envers lumineux de cette révélation à travers
la figure du faune musicien devenu chantre de la fiction. Parmi les autres
poèmes remarquables, citons notamment "Sainte", "Toast funèbre" (en hommage à
Théophile Gautier), "Prose pour des Esseintes", la série des "Éventails", des
"Petits airs", celle des "Tombeaux" (d'Edgar Poe, de Charles Baudelaire, de
Paul Verlaine), ou encore celle des "Hommages" (à Richard Wagner, Puvis de
Chavannes, Vasco de Gama). La poésie mallarméenne met en oeuvre une réflexion
sur la poésie et l'écriture. Par la beauté d'un vers qui ne doit plus grand
chose à l'éloquence ou au lyrisme romantique, par un art de la suggestion et
de la transposition, par la densité d'une écriture qui vise à la rééducation
de la lecture, les "Poésies" ont eu et ont toujours une influence décisive sur
l'évolution de la poésie et ont fait de Stéphane Mallarmé un des pères de la
modernité.