Le docteur Ange Guépin

Ange Guépin (1803-1873) a marqué l'histoire politique, intellectuelle et
sociale de Nantes de 1830 à 1870. Médecin ophtalmologue réputé et homme
politique, il mérite d'être sorti et de sa légende et de l'oubli. Esprit
encyclopédique, il communique une fougue toute personnelle à la volonté de
changer le monde, à l'engagement concret dans la lutte contre la misère et
dans la propagation du savoir. Apportant sa propre contribution aux utopies
socialistes, il prend la tête du mouvement saint-simonien à Nantes, soutient
la création d'un phalanstère de Fourier et affiche sa sympathie pour le
communisme de Cabet. Il entre dans l'histoire avec la révolution de 1848, au
cours de laquelle il est promu Commissaire de la République. Il n'en gardera
pas moins des réserves constantes à l'égard du suffrage universel, convaincu
que la transformation sociale doit précéder les réformes politiques. Il a la
conviction d'un progrès ininterrompu de l'Humanité fondé sur le développement
de la science. Éradiquer l'ignorance et la misère, garantir à chacun le droit
à l'éducation (notamment pour les filles), au travail et à la retraite seront
les combats de toute sa vie. Le docteur espère ainsi en finir avec les
révolutions et conjurer le spectre de la lutte des classes. L'ouvrage propose
une biographie de Guépin, l'édition de son « Journal » resté manuscrit
(1833-1839), une brochure peu connue, Les véritables intérêts de la
bourgeoisie (1848) ainsi que sa correspondance inédite avec Prosper Enfantin
(1834-1859).