La Souris, la Mouche et l'Homme

« Le monde vivant est une sorte de combinatoire d'éléments en nombres finis et
ressemble au produit d'un gigantesque Meccano. C'est là un changement total de
perspective qui est survenu dans le monde de la biologie au cours de ces
dernières années. Le scientifique navigue entre deux pôles: le désirable et le
possible. Sans possible, le désirable n'est que rêve. Sans désirable, le
possible n'est qu'ennui. Il est souvent difficile de résister au rêve, mais
l'expérimentation permet de contenir l'imagination. A chaque étape, le
scientifique est obligé de s'exposer à la critique et à l'expérience pour
limiter la part du rêve dans la représentation du monde qu'il élabore. La
démarche scientifique consiste à confronter sans cesse ce qui pourrait être et
ce qui est. Il est question ici de molécules, de reproduction et du bricolage
de l'évolution. Il est question aussi de la manière dont fonctionnent les
biologistes, dont ils envisagent le beau et le vrai, le bien et le mal. » (F.
J.)François Jacob est prix Nobel de médecine et vient d'être élu à l'Académie
française.