Bouche bée, tout ouïe

Saviez-vous que la langue la plus parlée au monde, le mandarin, n’a pas de
mots pour « oui » ni pour « non » ? Que l’on ne dit pas « je t’aime » de la
même façon ailleurs ?
Saviez-vous que de vastes pans de l’humanité vivent très bien sans les
fioritures extravagantes que constituent les verbes « être » et « avoir » ou
encore les « le », « la », « un » et « une » qui ponctuent la moindre de nos
phrases ? Que les Japonais n’ont pas de mot pour « eau » ? Que les Néerlandais
ne se font pas de sourires, mais des « rires luisants », et que, contrairement
à ce que l’on pense, le français est une langue infiniment plus drôle que
l’anglais ?

Alex Taylor, pourtant linguiste, ne le savait pas. Il explore ces no man’s
land du dictionnaire, à l’écoute de ce que chaque langue sait dire, et parfois
de leurs silences. Il raconte avec humour et sur un ton ludique pourquoi il
est tombé amoureux des langues, et surtout pourquoi leur indicible beauté le
laisse parfois tout ouïe et bouche bée.