Paris est une Guerre. 1940-1945

A l'instar de la courageuse Nellie Bly, Janet Flanner est une journaliste
culottee. Nee a la fin du XIXe siecle a Indianapolis dans un milieu quaker
cultive et bourgeois, etudiante en lettres a l'universite de Chicago, critique
theatrale pour le quotidien local, l'Indy Star, elle se marie pour echapper a
sa mere et suit son epoux a New York. Elle y frequente la bande de
l'Algonquin, des auteurs, comediens, dramaturges bourres de talent et d'esprit
et y rencontre le grand amour de sa vie, Solita Solano, comme elle journaliste
et aspirante ecrivaine. Janet quitte son mari et les deux femmes partent
visiter l'Europe avant de s'installer en 1922 a Paris, et d'y vivre libres.
Trois ans plus tard, le New Yorker lui propose d'ecrire toutes les deux
semaines une Lettre de Paris, sous le nom de plume de Genet. Ce qu'elle fera
brillamment tout en publiant, des le debut des annees trente, des reportages
sur l'Europe en proie a ses demons.

Quand la Seconde Guerre mondiale eclate, Janet Flanner rentre au pays. Pour
autant, a dix mille kilometres, elle continue a raconter aux Americains Paris
et la France sous le joug nazi, aussi precisement que si elle y residait
encore. Tantot grave et tantot ironique, elle explique, decortique, suppute,
griffe, pointe les petites et les grandes lachetes et l'heroisme au quotidien.
Plus elle enquete, plus elle ecrit, plus sa detestation de la barbarie nazie
s'accroit. Vifs, precis, documentes, ses articles restent parmi les meilleurs
de ceux qu'on a pu lire sur la France occupee. La profusion de details, du
plus sombre au plus derisoire, qui portent sur tous les sujets possibles (le
marche noir, l'economie, l'argent, la mode, la nourriture, le travail,
l'education, la presse, l'Eglise, l'antisemitisme, etc.), compose une fresque
minutieuse assemblee comme un collage. Paris est une guerre, tout autant
qu'une plongee fascinante dans la France occupee, est un regal de lecture et
une mine pour les ferus d'histoire.

Traduit de l'anglais (États-Unis) par Helene Cohen

Édition etablie et prefacee par Michele Fitoussi




*[5e]: Cinquième