Nos villages à l'heure ancienne

« Les curieux d'éthologie et les simples amateurs d'histoire locale prendront
un grand plaisir à la lecture des détails multiples fournis sur "un peuple de
rudes paysans et artisans". "Un peuple de lutteurs obstinés, dit encore Henri
Boré, évoquant les combats des "Chouans", courageux, indomptables, audacieux."
Ces qualificatifs forcent la curiosité du lecteur. Elle ne sera pas déçue au
cours des pages, tant est grande la variété des petits faits quotidiens chez
les habitants "autour du clocher". Les mille renseignements contenus dans ce
livre, aux uns rappellent le passé, aux autres l'enseignent. Devant les
écoliers admiratifs, le marteau du forgeron chante gaiement dans le village,
au milieu des étincelles jaillies sur l'enclume, tandis que la voix de bronze
du clocher s'essaime sur les toits et les prairies. On voit le temps et les
travaux passer avec les saisons, comme on voit les enfants grandir, travailler
tôt près du bétail et sur les champs, "se débrouiller" avec adresse et astuce
pour fabriquer finement leurs jouets, pour piéger le gibier. Certaines de ces
occupations nous font, irrésistiblement, évoquer les souvenirs de Marcel
Pagnol, gamin, posant avec ruses et précautions, ses pièges dans sa garrigue
provençale. De même, en Anjou, à l'imitation de leurs pères, les gamins
piègent en cachette lièvres et cailles, capturent anguilles et poissons. Dans
tout ce livre, comme dans les deux précédents, le grand air circule, sur les
champs et dans les idées. Henri Boré l'explique avec les mots qui conviennent,
quand il parle du "cadre restreint" de son enfance et "des ressources variées
de la nature dans laquelle il était constamment plongé". Cette atmosphère,
cette nature, qui savent inspirer - à des cultivateurs - de si beaux poèmes,
une si belle prose, et faire, d'un petit paysan laborieux et adroit, un
écrivain qui s'exprime aussi clairement que le fait Henri Boré, permettent
tous les espoirs. » Hélène Revaut, présidente du Comité d'Anjou de
l'Association des écrivains de l'ouest.