Le coup d'État du 2 décembre 1851

" Le coup fut monstrueux et terrassa Paris. " (Victor Hugo.)
Un choc dont la France n'est pas tout à fait remise.
Ce fut, comme dans un roman d'aventures, l'opération " Rubicon ". Elle partit
de l'Élysée – rive droite – pour fondre sur le Palais-Bourbon – rive gauche.
En quelques heures, le président Bonaparte annihila l'Assemblée nationale :
les députés de gauche comme ceux du parti de l'ordre furent également frappés.
Tout le monde s'y attendait, et pourtant la plupart furent surpris. Comment le
neveu de l'Empereur, réputé falot et nimbé de mystères, aurait-il osé ? Il osa
pourtant faire son Brumaire à lui. Paris fut rapidement subjugué. En revanche,
une partie de la paysannerie, attachée à la République démocratique et
sociale, surtout dans le Centre et le Midi, opposa une résistance inattendue,
parfois très vive, ce qui permit au pouvoir de se poser en sauveur de la
société. Un État autoritaire prit alors en main la réorganisation d'une nation
traversée de profondes fractures pour la préserver d'elle-même et ouvrir le
temps des " miracles économiques ". La République, elle, n'oublia pas la
violence faite alors aux institutions et en tira une leçon politique et
morale, qui dure encore : rester vigilant face aux tentations autoritaires et
aux menaces contre les libertés, que symbolise toujours " le 2 décembre " de
Louis Bonaparte.
Une démarche neuve, rigoureuse et alerte, qui inscrit l'événement dans la
durée et l'appréhende dans tout l'espace national, au plus près de la
population comme des principaux acteurs, à partir de sources souvent
inexploitées.