Voir un ami voler

40 ans après la mort de Jacques Brel, son dernier ami témoigne.
Le 9 octobre 1978, Jacques Brel nous quittait, terrassé par un cancer. Témoin
direct des années de la vie du célèbre auteur-compositeur-interprète, le
pilote Jean Liardon, 76 ans. De toute la galaxie Brel, il est celui dont les
inconditionnels du chanteur savent l'existence sans vraiment le connaître, lui
le Suisse qui avait appris au grand Jacques, passionné d'aviation, à voler aux
instruments, et qu'une indéfectible amitié lia. Discret, par fidélité et
pudeur, Jean Liardon avait préféré jusqu'ici garder le silence. Mais quarante
ans après, alors que tant de personnes parlent de l'artiste sans l'avoir
connu, est venu pour lui le moment de témoigner et de raconter le vrai Jacques
Brel.
Inséparables compères durant dix ans, Jean et Jacques firent les quatre cent
coups, volèrent et voyagèrent un peu partout en Europe, aux Antilles, passant
même par le Groenland, escale contrainte et forcée. L'ami suisse fut aussi le
spectateur privilégié de la fuite aux Marquises, de l'enregistrement du
dernier album, auquel il assiste, et de la terrible maladie de son ami :
ensemble, ils doivent déjouer les photographes qui pourchassent Brel,
échafauder des plans pour passer inaperçus. Quelques heures avant sa mort
encore, dans la plus grande discrétion, Liardon achemine son ami agonisant de
Genève vers Paris. Un vol où Brel lui glisse ces derniers mots : " Jean,
promets-moi de ne jamais être malade ".
Dans ce récit émaillé d'anecdotes, de complicité et d'émotions, Jean Liardon
se raconte pour la première fois à Arnaud Bédat, qui l'a aidé à rassembler
tous ces moments hors du commun vécus avec un grand poète de la chanson
française.