Le Combat avec le démon

Kleist, Hölderlin, Nietzsche : trois destinées fulgurantes et sombres, où les
éclairs du génie créateur illuminent des vies brèves, en proie à l’excès, à la
démesure, à la folie.
Comme il l’a fait dans Trois poètes de leur vie, Stefan Zweig rapproche ici
ces figures animées par un même mouvement intérieur. Pour ces errants, à peu
près ignorés de leur vivant, la pensée ou la création ne sont pas cette
sereine construction d’un idéal d’harmonie et de raison dont Goethe donne
l’exemple accompli ; elles ne peuvent naître que dans le corps à corps avec un
démon intérieur qui fait d’eux les fils de Dionysos, déchiré par ses chiens.
C’est en romancier, grâce à l’intuition et à la fraternité d’âme, que l’auteur
d’Amok et du Joueur d’échecs, fasciné par les dimensions les plus mystérieuses
de l’esprit humain, mène ces évocations, dont bien des pages sont
d’inoubliables morceaux littéraires.