Tabarly

Grand reporter à l'Equipe Magazine depuis douze ans. Il est l'auteur, entre
autres, de Les combats de Muhamad Ali (Prix Mumm) et Un siècle de sport
(Calmann-Lévy). Le Livre: Juillet 1998. Un coup de gîte au large de l'Irlande
précipite Eric Tabarly dans une eau à 11 degrés, par une nuit noire, alors que
l'affolement règne à bord. Le navigateur - qui figure de son vivant dans la
mythologie de la voile - fut la victime de ce qu'il aura le plus adoré : la
mer. « Eric a été jeté à l'eau par son merveilleux gréement comme on peut être
mordu par son propre chien » résume Bertrand Poirot-Delpech. Des funérailles
nationales sont organisées où l'homme de 67 ans est veillé par tout ce qui
compte du monde de la voile, de la politique, des média. Un mort au-dessus de
tout soupçon ? Un succès sans mystères au terme duquel la mer prend l'homme ?
La biographie de Benoît Heimerman, après laquelle il sera difficile de
débusquer de nouveaux éléments tant il a croisé la route de centaines de
témoins (de Kersauson au moindre skipper), reconstitué le calendrier d'une
vie, numéroté les échecs et les miracles, veut nous apprendre qui se cache
sous le silence granitique de Tabarly. Sait-on que le baroudeur aux larges
épaules fut le fils élevé au martinet d'une bourgeoisie aisée dont il gardera
toujours une fermeté de principe ? Sait-on que l'élève-officier de marine fut
l'éternel protégé d'un corps d'origine qui lui accorda subsides et faveurs ?
Que le vainqueur à 33 ans d'une Transat en solitaire, auréolé d'une gloire
française, connut bien des échecs, des traîtrises, des frères ennemis ? Que
l'inventeur d'un Pen Duick mondialement connu s'employa à sauver le moindre
franc ? Que ce monomaniaque de la mer fût un piètre financier, un indifférent
en politique, un célibataire rêveur qui se maria sur le tard ? Que le père
d'une génération de marins accordait avec réticence son temps, et plus encore,
sa confiance ? A l'heure où le spectacle du sport rime avec finances et flirte
avec les media, l'auteur ressuscite ici une figure pure, héroïque, amoureuse
du sport. Mais sans rien oublier de la part d'ombre que même un Tabarly
portait en lui.