Sang chaud, nerfs d'acier

Linnea Lindeman – une forte femme, poissonnière, chasseuse de phoques et
accoucheuse un peu chamane – a une vision : Antti Kokkoluoto, héros aux nerfs
d'acier mais au sang chaud, naîtra en 1918, au moment même où la Finlande tout
juste indépendante plongera dans la guerre civile, et s'éteindra un beau jour
de 1990. Entre-temps, Antti mènera une vie épique, comme seul Paasilinna sait
les concocter : plongé tout jeune dans les secrets du métier de commerçant et
de maquignon, mais aussi de la contrebande d'alcool, on le verra tour à tour
endosser l'habit d'entrepreneur, de père de famille, d'homme politique, et
même de champion olympique de tir au pistolet ! La crise de 1929, les
affrontements récurrents entre fascistes et communistes, la Seconde Guerre
mondiale viendront ponctuer cette truculente saga portée par l'imagination de
Paasilinna, qui réussit le pari d'initier le lecteur à l'histoire de la
Finlande sans jamais rien perdre de son humour et de sa fantaisie.