George Orwell
Biographie
George Orwell (1903-1950), de son vrai nom : Eric Arthur Blair, né le 25 juin
1903 à Motihari (Inde) pendant la période du Raj britannique et mort le 21
janvier 1950 à Londres, est un écrivain et journaliste anglais. Témoin de son
époque, Orwell est dans les années 1930 et 1940 chroniqueur, critique
littéraire et romancier. De cette production variée, les deux oeuvres au
succès le plus durable sont deux textes publiés après la Seconde Guerre
mondiale : La Ferme des animaux et surtout 1984, roman dans lequel il crée le
concept de « Big Brother », depuis passé dans le langage courant de la
critique des techniques modernes de surveillance et de contrôle des individus.
L'adjectif « orwellien » est également fréquemment utilisé en référence à
l'univers totalitaire imaginé par l'écrivain anglais. À la fin de l'automne
1934, Orwell termine dans la douleur la rédaction de son deuxième roman, Une
fille de pasteur, dont il se montre peu satisfait : « C'était une bonne idée,
explique-t-il à un de ses correspondants, mais je crains de l'avoir
complètement gâchée ». Là encore, la précision des références à des lieux et
des personnages réels fait craindre à Victor Gollancz que l'ouvrage ne soit
poursuivi en diffamation. Il se décide toutefois à le publier, assorti de
corrections mineures, au début de l'année 1935. En janvier 2008, le Times l'a
classé deuxième dans sa liste des « 50 plus grands écrivains britanniques
depuis 1945 ».