La Route des Balkans

Dans une forêt hongroise, après des mois d'errance, Asma, une jeune Syrienne,
attend, avec d'autres réfugiés, un véhicule pour l'Allemagne. Son père,
pharmacien à Damas, a été exécuté, son frère a rejoint la rébellion. Pour sa
sécurité, sa famille l’a alors envoyée en Europe. Lorsqu’arrive enfin un
camion frigorifique, elle éprouve presque du soulagement à s’y entasser. Même
si, dans la bousculade, elle perd son sac… et son cahier rouge – le journal
intime qu’elle tient depuis l’arrestation de son père en 2006. Tamim parvient
à le récupérer, Il le conservera précieusement. Sur les routes depuis trois
ans, contraint à chaque étape de travailler pour payer la suivante, il a
quitté l’Afghanistan à quatorze ans, après l’assassinat de son père et de ses
frères par les talibans. Lui aura plus de chance qu’Asma – abandonnée à bord
du fourgon avec ses compagnons d’infortune sur une aire d’autoroute, et dont
la fin tragique agira comme un électrochoc sur la politique et l’opinion. À
Munich, en cet été 2015, Helga entend avec effarement la nouvelle. Elle se
souvient d’avoir été une réfugiée elle aussi, fuyant l’Armée rouge qui
marchait sur Königsberg en 1945. Et, quand la chancelière Angela Merkel
prononce son désormais célèbre « Wir schaffen das, nous y arriverons », Helga,
comme tant de ses concitoyens, va tout naturellement proposer son aide aux
demandeurs d’asile affluant sur le territoire allemand. Revenant sur cet élan
de générosité et sur l’espoir suscité, Christine de Mazières, dans ce roman
polyphonique qui retrace le parcours des victimes, mais aussi des acteurs de
ce drame, nous interroge avec force sur le monde dans lequel nous vivons
aujourd’hui.