Vivre après le pétrole : mission impossible?

Les prévisions sont claires. D’ici 15 à 20 ans, peut-être avant, l’humanité
aura consommé la moitié des réserves ultimes de pétrole. À peine une décennie
plus tard, le portrait sera semblable pour le gaz naturel. La vie après le
pétrole est difficilement imaginable, non pas tant à cause du manque
d’alternatives techniques, économiques et physiques, mais en raison de la
rigidité des comportements sociaux et des structures organisationnelles. La
mollesse généralisée de la communauté internationale devant le principal
problème à résoudre en ce XXIe siècle, gérer la décroissance des combustibles
fossiles, fait peur. Car, au niveau mondial, on ne peut pas modifier très
rapidement et très significativement la contribution des grandes énergies sans
changer le rapport énergie-société. Le premier paramètre des scénarios de
transition vers un âge de l’énergie moins dépendant des combustibles, on
l’aura compris, est le système de valeurs des générations d’humains qui
vivront dans ce XXIe siècle, et surtout de celle qui est en première ligne: la
nôtre. Voilà le sens même des deux familles de scénarios qui servent de cadre
d’analyse dans ce livre : le chacun-pour-soi et celui de la solidarité.
L’industrie du pétrole a-t-elle dit son dernier mot? Que signifie une
utilisation accrue de l’électricité dans le bâtiment, dans le transport et
dans l’industrie? Seul régulateur apparent de notre système
d’approvisionnement en combustible, le marché peut-il assurer cette transition
en douceur vers un développement plus durable? Les capitaux seront-ils
suffisants? La technologie nous sauvera-t-elle? Le charbon propre existe-t-il?
Où en sont rendus l’éolien, le solaire, la fusion, les voitures performantes,
les modèles d’efficacité ? L’auteur invite le lecteur à faire son propre
cheminement sur la transition vers un système d’approvisionnement énergétique
plus durable.